地質(zhì)作用,是指由于受到某種能量(外力、內(nèi)力)的作用,從而引起地殼組成物質(zhì)、地殼構(gòu)造、地表形態(tài)等不斷的變化和形成的作用。地質(zhì)作用主要分為:構(gòu)造運(yùn)動(dòng)、巖漿活動(dòng)、地震作用、變質(zhì)作用、風(fēng)化作用、斜坡重力作用、剝蝕作用、搬運(yùn)作用、沉積作用和硬結(jié)成巖作用等。

板塊運(yùn)動(dòng)被認(rèn)為是使地殼表層發(fā)生位置移動(dòng)，出現(xiàn)斷裂、褶皺以及引起地震、巖漿，火山活動(dòng)和巖石變質(zhì)等地質(zhì)作用的總原因，這些地質(zhì)作用總稱為內(nèi)力地質(zhì)作用。內(nèi)力地質(zhì)作用改變著地殼的構(gòu)造，同時(shí)為地貌的形成打下基礎(chǔ)。這就是說板塊運(yùn)動(dòng)能夠解釋地殼中巖石的變形，包括區(qū)域的和整個(gè)地殼的。

來自太陽的熱能，是引起大氣和水不斷運(yùn)動(dòng)的主因，同時(shí)給生物的繁殖提供能量，并直接對(duì)巖石圈施加影響。這一切活動(dòng)的結(jié)果，使地表的凸出部分受到風(fēng)化、侵蝕等作用的破壞，破壞的產(chǎn)物在低凹的部位沉積起來形成新的巖石。上述變動(dòng)總稱外力地質(zhì)作用。