中國人民慶祝勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)可追溯至1918年。這一年，一些革命的知識分子在上海、蘇州、杭州、漢口等地向群眾散發(fā)介紹“五一”的傳單。

　　首次紀(jì)念

　　1920年5月1日，《新青年》7卷6號“勞動(dòng)節(jié)紀(jì)念號”出版。發(fā)表蔡元培“勞工神圣”的題詞、孫中山“天下為公”的題詞和李大釗的《“五一” 運(yùn)動(dòng)史》、陳獨(dú)秀的《上海厚生紗廠湖南女工問題》等文章。同時(shí)，還登載了《旅法華工工會(huì)簡章》及唐山、山西、長江等地的勞動(dòng)狀況調(diào)查。

　　5月1日，北京、上海、廣州、九江、唐山等各工業(yè)城市的工人群眾浩浩蕩蕩地走向街市、舉行了聲勢浩大的游行、集會(huì)。李大釗專門在《新青年》上發(fā)表了《“五一”運(yùn)動(dòng)史》，介紹“五一”節(jié)的來歷和美法等國工人紀(jì)念“五一”的活動(dòng)，號召中國工人把這年的“五一”作為覺醒的日期。陳獨(dú)秀也為慶祝這個(gè)節(jié)日發(fā)表了《上海厚生紗廠湖南女工問題》一文，揭露資本家剝削工人剩余價(jià)值的真相。陳獨(dú)秀又在上海船務(wù)棧房工界聯(lián)合會(huì)作了《勞苦者的覺悟》的演說，闡明了“勞動(dòng)創(chuàng)造世界”、“做工的人最有用最貴重”的觀點(diǎn)。當(dāng)天各地工人和知識分子共同集會(huì)。在上海，陳獨(dú)秀指導(dǎo)下，5000多名工人召開了由中華全國工界協(xié)進(jìn)會(huì)等 7個(gè)團(tuán)體聯(lián)合籌備的世界勞動(dòng)紀(jì)念大會(huì)，陳獨(dú)秀當(dāng)選籌備大會(huì)顧問。紀(jì)念會(huì)上，各界代表發(fā)表演說，工人提出8小時(shí)工作、8小時(shí)休息、8小時(shí)教育的"三八制"要求，并高呼"勞工萬歲"、"中華工界萬歲"等口號。會(huì)后，發(fā)表了上海工人宣言和答俄國勞農(nóng)政府的通告。《新青年》紀(jì)念專號還刊登了李大創(chuàng)的《五一運(yùn)動(dòng)史》、、陳獨(dú)秀的《勞動(dòng)者底覺悟》、《上海厚生紗廠湖南女工問題》等重要文章，以及上海、北京、天津、武漢等十多個(gè)城市和地區(qū)工人現(xiàn)狀的調(diào)查報(bào)告。在北京，李大釗領(lǐng)導(dǎo)了以北京大學(xué)為中心的紀(jì)念活動(dòng)。北京大學(xué)學(xué)生在這一天罷課，《北京大學(xué)學(xué)生周刊》出版了"勞動(dòng)紀(jì)念號"。學(xué)校內(nèi)召開了500多名校工和學(xué)生參加的紀(jì)念大會(huì)，李大釗到會(huì)講話。何孟雄等8名北大學(xué)生和一些青年外出宣傳，散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》，喚起工人為反對剝削、爭取自身權(quán)利而斗爭，被巡警拘捕。鄧中夏到北京長辛店，向鐵路工人散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》并發(fā)表講演。這是中國首次紀(jì)念“五一”國際勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)，也是中國歷史上的第一個(gè) “五一”勞動(dòng)節(jié)。

　　勞動(dòng)節(jié)的發(fā)展歷史

　　十八世紀(jì)末，美國和歐洲等許多國家，逐步由資本主義發(fā)展到帝國主義階段，為了刺激經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，榨取更多的剩余價(jià)值，以維護(hù)這個(gè)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的資本主義機(jī)器，資本家不斷采取增加勞動(dòng)時(shí)間和勞動(dòng)強(qiáng)度的辦法來殘酷地剝削工人。

　　在美國，工人們每天要?jiǎng)趧?dòng)14至16個(gè)小時(shí)，有的甚至長達(dá)18個(gè)小時(shí)，但工資卻很低。馬薩諸塞州一個(gè)鞋廠的監(jiān)工曾經(jīng)說過這樣的話:“讓一個(gè)身強(qiáng)力壯體格健全的18歲小伙子，在這里的任何一架機(jī)器旁邊工作，我能夠使他在22歲時(shí)頭發(fā)變成灰白。”沉重的階級壓迫激起了無產(chǎn)者巨大的憤怒。他們知道，要爭取生存的條件，就只有團(tuán)結(jié)起來，通過罷工運(yùn)動(dòng)與資本家作斗爭。工人們提出的罷工條件，就是要求實(shí)行八小時(shí)工作制。

　　1877年，美國歷史上第一次全國罷工開始了。工人階級走向街頭游行示威，向政府提出改善勞動(dòng)與生活條件，要求縮短工時(shí)，實(shí)行八小時(shí)工作制。罷工不久，隊(duì)伍日漸擴(kuò)大，工會(huì)會(huì)員人數(shù)激增，各地工人也紛紛參加了罷工運(yùn)動(dòng)。

　　在工人運(yùn)動(dòng)的強(qiáng)大壓力下，美國國會(huì)雖然被迫制定了八小時(shí)工作制的法律。但是，某些資本家根本不予理睬，這項(xiàng)法律只不過是一紙空文，工人們?nèi)匀皇巧�活在水深火熱之中，倍受資本家的折磨。忍無可忍的工人們決定將這場爭取生存權(quán)利的斗爭，推向一個(gè)新的高潮，準(zhǔn)備舉行更大規(guī)模的罷工運(yùn)動(dòng)。

　　1884年 10月，美國和加拿大的八個(gè)國際性和全國性工人團(tuán)體，在美國芝加哥舉行一個(gè)集會(huì)，決定于1886年5月1日舉行總罷工，迫使資本家實(shí)施八小時(shí)工作制。這一天終于來到了。1886年5月1日，美國2萬多個(gè)企業(yè)的35萬工人停工上街，舉行了聲勢浩大的示威游行，各種膚色，各個(gè)工種的工人一齊進(jìn)行總罷工。僅芝加哥一個(gè)城市，就有4.5萬名工人涌上街頭。這下，美國的主要工業(yè)部門便處于癱瘓狀態(tài)，火車變成了僵蛇，商店更是鴉雀無聲，所有的倉庫也都關(guān)門并貼上封條。

　　1866 年，第一國際日內(nèi)瓦會(huì)議提出八小時(shí)工作制的口號。1886年5月1日，以美國芝加哥為中心，在美國舉行了約35萬人參加的大規(guī)模罷工和示威游行，示威者要求改善勞動(dòng)條件，實(shí)行八小時(shí)工作制。1886年5月3日芝加哥政府出動(dòng)警察進(jìn)行鎮(zhèn)壓，開槍打死兩人，事態(tài)擴(kuò)大，5月4日罷工工人在干草市場廣場舉行抗議，由于不明身份者向警察投擲炸彈，最終警察開槍，先后共有4位工人、7位警察死亡，史稱“干草市場暴亂”(Haymarket Riot)或“干草市場屠殺”(Haymarket Massacre)。在隨后的宣判中有8位無政府主義者以謀殺罪被起訴，4位無政府主義者被絞死，1位在牢中自殺。

　　為紀(jì)念這次偉大的工人運(yùn)動(dòng)及抗議隨后的宣判，在世界范圍內(nèi)舉行了工人的抗議活動(dòng)。這些活動(dòng)成為了“國際勞動(dòng)節(jié)”的前身。

　　1889年7月，在恩格斯組織召開的第二國際成立大會(huì)上宣布將每年的五月一日定為國際勞動(dòng)節(jié)。

　　經(jīng)過艱苦的流血斗爭，終于獲得了勝利。為紀(jì)念這次工人運(yùn)動(dòng)，1889年7月14日，由各國馬克思主義者召集的者代表大會(huì)，在法國巴黎隆重開幕。大會(huì)上，會(huì)代表一致同意:把5月1日定為國際無產(chǎn)階級的共同節(jié)日。這一決定立即得到世界各國工人的積極響應(yīng)。1890年5月1日，歐美各國的工人階級率先走向街頭，舉行盛大的示威游行與集會(huì)，爭取合法權(quán)益。從此，每逢這一天世界各國的勞動(dòng)人民都要集會(huì)、游行，以示慶祝，并公眾放假。

　　中國人民慶祝勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)可追溯至1918年。中央人民政府政務(wù)院于1949年12月將5月1日定為法定的勞動(dòng)節(jié)。

　　1920 年5月1日，《新青年》7卷6號“勞動(dòng)節(jié)紀(jì)念號”出版。發(fā)表蔡元培“勞工神圣”的題詞、孫中山“天下為公”的題詞和李大釗的《“五一”運(yùn)動(dòng)史》、陳獨(dú)秀的《上海厚生紗廠湖南女工問題》等文章。同時(shí)，還登載了《旅法華工工會(huì)簡章》及唐山、山西、長江等地的勞動(dòng)狀況調(diào)查。

　　5月1日，北京、上海、廣州、九江、唐山等各工業(yè)城市的工人群眾浩浩蕩蕩地走向街市、舉行了聲勢浩大的游行、集會(huì)。李大釗專門在《新青年》上發(fā)表了《“五一”運(yùn)動(dòng)史》，介紹“五一”節(jié)的來歷和美法等國工人紀(jì)念“五一”的活動(dòng)，號召中國工人把這年的“五一”作為覺醒的日期。陳獨(dú)秀也為慶祝這個(gè)節(jié)日發(fā)表了《上海厚生紗廠湖南女工問題》一文，揭露資本家剝削工人剩余價(jià)值的真相。陳獨(dú)秀又在上海船務(wù)棧房工界聯(lián)合會(huì)作了《勞苦者的覺悟》的演說，闡明了“勞動(dòng)創(chuàng)造世界”、“做工的人最有用最貴重”的觀點(diǎn)。當(dāng)天各地工人和知識分子共同集會(huì)。在上海，陳獨(dú)秀指導(dǎo)下，5000多名工人召開了由中華全國工界協(xié)進(jìn)會(huì)等7個(gè)團(tuán)體聯(lián)合籌備的世界勞動(dòng)紀(jì)念大會(huì)，陳獨(dú)秀當(dāng)選籌備大會(huì)顧問。紀(jì)念會(huì)上，各界代表發(fā)表演說，工人提出8小時(shí)工作、8小時(shí)休息、8小時(shí)教育的"三八制"要求，并高呼"勞工萬歲"、"中華工界萬歲"等口號。會(huì)后，發(fā)表了上海工人宣言和答俄國勞農(nóng)政府的通告�！缎虑嗄辍芳o(jì)念專號還刊登了李大創(chuàng)的《五一運(yùn)動(dòng)史》、、陳獨(dú)秀的《勞動(dòng)者底覺悟》、《上海厚生紗廠湖南女工問題》等重要文章，以及上海、北京、天津、武漢等十多個(gè)城市和地區(qū)工人現(xiàn)狀的調(diào)查報(bào)告。在北京，李大釗領(lǐng)導(dǎo)了以北京大學(xué)為中心的紀(jì)念活動(dòng)。北京大學(xué)學(xué)生在這一天罷課，《北京大學(xué)學(xué)生周刊》出版了"勞動(dòng)紀(jì)念號"。學(xué)校內(nèi)召開了500多名校工和學(xué)生參加的紀(jì)念大會(huì)，李大釗到會(huì)講話。何孟雄等8名北大學(xué)生和一些青年外出宣傳，散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》，喚起工人為反對剝削、爭取自身權(quán)利而斗爭，被巡警拘捕。鄧中夏到北京長辛店，向鐵路工人散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》并發(fā)表講演。這是中國首次紀(jì)念“五一”國際勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)，也是中國歷史上的第一個(gè)“五一”勞動(dòng)節(jié)。