聯(lián)合國教科文組織選擇4月23日的靈感來自于一個美麗的傳說。4月23日是西班牙文豪塞萬提斯的忌日，也是加泰羅尼亞地區(qū)大眾節(jié)日“圣喬治節(jié)”。傳說中勇士喬治屠龍救公主，并獲得了公主回贈的禮物??一本書，象征著知識與力量。每到這一天，加泰羅尼亞的婦女們就給丈夫或男朋友贈送一本書，男人們則會回贈一枝玫瑰花。實際上，同一天也是莎士比亞出生和去世的紀念日，又是美國作家納博科夫、法國作家莫里斯?德魯昂、冰島諾貝爾文學(xué)獎得主拉克斯內(nèi)斯等多位文學(xué)家的生日，所以這一天成為全球性圖書日看來“名正言順”。

聯(lián)合國科教文組織在1972年向全世界發(fā)出“走向閱讀社會”的召喚，要求社會成員人人讀書，圖書成為生活的必需品，讀書成為每個人日常生活不可或缺的一部分。1995年，聯(lián)合國教科文組織宣布4月23日為“世界讀書日”，致力于向全世界推廣閱讀、出版和對知識產(chǎn)權(quán)的保護。

“我們必須能夠讓每一個地方每一個人都獲得圖書。”這是聯(lián)合國教科文組織創(chuàng)意、文化產(chǎn)業(yè)與版權(quán)部主任兼教科文組織出版社社長米拉格羅斯?德爾?科羅爾女士曾多次強調(diào)的一句話。自“世界讀書日”宣布以來，得到了全球社會各界的熱切響應(yīng)，并發(fā)展為尤其重視針對青少年的活動，目的是培養(yǎng)孩子們的閱讀慣、人文精神，引導(dǎo)他們尊重知識。因此，在每年的4月23日，作家、出版商、教師、圖書管理員、私立或公立學(xué)校的教育工作者、學(xué)生、人道主義者、大眾媒體，以及全球各國愛書的人已經(jīng)把讀書日的宣傳活動演變成一個熱鬧的歡樂節(jié)日。

但是，在中國，這個世界性的讀書日還未被社會公眾所知曉，更談不上是節(jié)日。據(jù)搜狐讀書網(wǎng)站2004年調(diào)查顯示：知道“世界讀書日“的人僅占6％，27％的人雖聽說過但不知詳情，67％的人從未聽說過這個日子。

閱讀對人的成長的影響是巨大的，一本好書往往能改變?nèi)说囊簧�。而一個民族的精神境界，在很大程度上取決于全民族的閱讀水。為共建和諧社會，進一步激發(fā)全面讀書的熱情，讓我們認真讀一本好書吧！